In Nepal leben die Knüpferinnen und Knüpfer mit ihren Familien meist auf den Manufakturgeländen, wo sie auch arbeiten. Die grösseren Kinder besuchen tagsüber staatliche Schulen. Die Kleinen aber verbringen ihre Tage oft zwischen den Knüpfstühlen. Label STEP gründete zusammen mit Teppichproduzenten Kindertagesstätten. Die Kleinen sollen ihre ersten Schritte  in einem kindgerechten Umfeld und vor Wollstaub und gefährlichen Werkzeugen geschützt tun können.

1996 gründete Label STEP zusammen mit einem lokalen Teppichproduzenten eine erste Tagesstätte auf einem Manufakturgelände bei Kathmandu. Die Eltern der Kinder arbeiten alle als Teppichknüpferinnen und -knüpfer in den umliegenden Manufakturen. Ein Krippenplatz für ihre Kleinen erlaubt den Müttern und Vätern ungestört zu arbeiten und ermöglicht ihren Sprösslingen eine Entwicklung in kindgerechtem Umfeld. Die bis fünfjährigen Kinder sind nun nicht mehr dem Lärm und Staub der Produktion ausgesetzt. Trotzdem sind die Eltern ihren Kindern nahe, da sich die Krippen in unmittelbarer Nähe der Manufakturen befinden.

Nachdem das Pilotprojekt erfolgreich durchgeführt wurde, konnten bisher drei Krippen vollständig den Verantwortlichen vor Ort übergeben werden. Label STEP unterstützt zurzeit drei Krippen im Kathmandu-Tal und die Errichtung weiterer ist geplant. Jede Kindertagesstätte betreut ca. 30 Kinder von Geburt bis zur Schulreife.

Schrittweise in die Selbstständigkeit

Die finanzielle Beteiligung der Manufakturbesitzer am Projekt hilft, die Nachhaltigkeit der Krippen zu sichern. Durch ihre Beteiligung verpflichten sich die Produzenten aktiv für das Projekt und demonstrieren Interesse am Wohlergehen der Familien ihrer Arbeiterinnen und Arbeiter. Label STEP zieht sich nach und nach aus dem Projekt zurück, bis die Tagesstätten vollständig den lokalen Strukturen überlassen werden können.

Es ist Label STEP ein Anliegen, dass nicht nur die der Teppicharbeiterinnen und –arbeiter, sondern auch ihre Familien in gesundem Umfeld leben können.